Desde que a geração da boa forma adotou a batata doce como aliado na alimentação para ganho muscular, esse tubérculo não saiu – literalmente – da boca do povo. Também pudera: além de trazer inúmeras propriedades à saúde, é barata e disponível praticamente o ano todo.

Para se ter uma ideia, somente em 2016 deram entrada no Entreposto Terminal São Paulo cerca de 54.541 toneladas do produto, provenientes principalmente das cidades de Piedade (SP), Tapiraí (SP), Teixeira de Freitas (BA), Guapiara (SP), Matias Cardoso (MG) e Belo Vale (MG). No último dia 4 de dezembro, estava sendo comercializado no atacado a R$ 1,39/kg.

Utilizada no Brasil tanto para consumo humano como também como espécie forrageira para pastagem, a batata doce é originária dos Andes, de onde se espalhou pelos trópicos e subtrópicos de todo o mundo. Por ano são cultivadas cerca de 130 milhões de toneladas deste produto, sendo que a China é de longe a maior produtora mundial (90%).

É uma planta da família das convolvuláceas, da ordem das Solanales – a mesma da batata, do tomate e – quem diria – das pimentas! Dela se aproveita não só a raiz, mas também suas folhas e caules, estes últimos principalmente para alimentar animais criados em cativeiro, como porcos e cabras. Existem mais de 400 variedades, das quais são cultivadas comercialmente cerca de metade delas.

BENEFÍCIOS

O consumo de batata-doce pode diminui o risco de obesidade, diabetes, doenças cardíacas e alguns tipos de câncer, como da próstata e do colo. Tem propriedades antiinflamatórias, ajuda a prevenir doenças que afetam as artrites e é excelente para diabéticos, pois possui carotenoides que ajudam a estabilizar o açúcar no sangue. As batatas doces também tem uma quantidade significativa de vitamina B6, ajudando na resistência na doença do coração diabético. As fibras presentes – principalmente na casca – auxiliam na digestão e no trato digestivo.

Para as mulheres em idade fértil, a vitamina A da batata-doce (consumida como beta-caroteno e depois convertida em vitamina A no organismo) também é essencial para a síntese hormonal durante a gravidez e a lactação. Ainda é indicado para auxiliar no tratamento de asma e bronquite. O tubérculo ainda possui propriedades que controlam a hidratação do corpo e aumentam a imunidade do organismo.

PROPRIEDADES NUTRICIONAIS

Uma batata cozida de aproximadamente 100 gramas possui cerca de 103 kcal, fornece mais de 100% das necessidades diárias de vitamina A, 25% de vitamina C, 25% de vitamina B6 e 12% de potássio, além de pequenas quantidades de cálcio, ferro, magnésio, fósforo, zinco, vitamina E, tiamina, riboflavina e folato.

As batatas doces são uma ótima fonte de betacaroteno, um poderoso antioxidante que pode reduzir o risco de desenvolver certos tipos de câncer, oferecer proteção contra asma e doenças cardíacas e atrasar o envelhecimento e a degeneração corporal.

COMO COMPRAR

Escolha batatas doces que sejam firmes e não tenham rachaduras, contusões, manchas e marcas de ataques de insetos. Evite aqueles que são exibidos na seção refrigerada do supermercado, uma vez que a temperatura fria altera negativamente o seu sabor.

As batatas doces devem ser armazenadas em um local fresco, escuro e bem ventilado, onde se mantêm frescas por até 10 dias, de preferência fora da geladeira.

A melhor maneira de armazená-las é colocar as batatas em um saco de papel marrom- daquelas de padaria – com vários orifícios para circulação de ar e guardar em um armário fresco, escuro e bem ventilado, longe de fontes de excesso de calor (como o fogão).

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